Jeudi 22 juin 1944, le Lieutenant Leroy LUTZ, âgé de 24 ans, survole la voie ferrée au dessus d’Épernay (Marne) avec l’objectif d’attaquer d’éventuels trains militaires allemands qui se se dirigeaient vers la Normandie pour renforcer les troupes faisant face aux alliés récemment débarqués.
Il pilote ce jour-là le Lockheed Lightning P-38 J (s/n 43-28714) « Lucky Lady » du 479th Fighter Group, qui n’est pas son P-38 habituel mais celui d’Arnold Helding.
Il sera abattu par la DCA allemande.
Estimant que l’avion allait s’écraser sur une maison du village de Mardeuil (Marne), Lutz décida de ne pas sauter en parachute pour finalement s’écraser dans un champ proche de la voie de chemin de fer.
Lutz ne survécut pas au crash
Voici la photo prise peu de temps après. Position : 49°03’27.1″N 3°55’52.7″E
